Sansevieria trifasciata
Planta herbácea perenne de rizoma rastrero que produce rosetas de hojas erguidas, rígidas, suculentas y lanceoladas que pueden alcanzar entre 60 cm y 1.2 metros de altura. Las hojas son de color verde oscuro con bandas transversales más claras en gris verdoso y márgenes amarillos o crema en los cultivares variegados. La textura de las hojas es firme y coriácea con un ápice puntiagudo y rígido. Las raíces son rizomatosas y carnosas, de color anaranjado. En condiciones favorables produce tallos florales con pequeñas flores tubulares blancas o crema muy fragantes agrupadas en racimos. Los frutos son bayas anaranjadas pequeñas.
Ornamental de interior y exterior; purificadora de aire; fibra natural para cuerdas y tejidos en África; medicinal en medicina tradicional
En medicina tradicional africana se usan las hojas como antiinflamatorio tópico y para tratar infecciones de la piel. El jugo de las hojas se aplica sobre quemaduras e insectos. No se recomienda uso interno por su toxicidad para humanos en grandes cantidades.
Extremadamente resistente y tolerante al abandono. Pleno sol, semisombra o incluso luz interior baja. Suelo muy bien drenado; la principal causa de muerte es el exceso de riego y la pudrición de raíces. Riego muy escaso: cada 2 a 4 semanas en interior y cada 1 a 2 semanas en exterior según la época. No tolera encharcamiento. Fertilización mínima dos veces al año. Soporta calor intenso, sequía prolongada y descuido total.
Pudrición de raíces por exceso de riego es el principal problema. Ocasionalmente cochinilla harinosa en la base de las hojas; araña roja en condiciones muy secas.
Ampliamente cultivada como ornamental de interior y exterior en todo El Salvador. Es una de las plantas de jardín y hogar más comunes del país por su extrema resistencia. Se encuentra en prácticamente todos los viveros y mercados de plantas.
Sus flores nocturnas producen un perfume intenso que atrae polillas y otros insectos nocturnos polinizadores. Los frutos anaranjados son consumidos ocasionalmente por aves.
La NASA incluyó a la Sansevieria trifasciata en su famoso estudio Clean Air Study de 1989 como una de las plantas más efectivas para eliminar toxinas del aire interior como benceno, formaldehído y tricloroetileno. Además es una de las pocas plantas que realiza fotosíntesis CAM: absorbe CO₂ de noche en lugar de durante el día, lo que la hace ideal para dormitorios.
