Theobroma cacao
Árbol de tamaño mediano que alcanza entre 4 y 10 metros de altura. Sus hojas son grandes, brillantes y de color verde intenso. Lo más llamativo es que sus flores y frutos brotan directamente del tronco y ramas principales, fenómeno conocido como caulifloria. El fruto (mazorca) es ovalado, mide entre 15 y 30 cm y contiene entre 20 y 50 semillas rodeadas de una pulpa blanca y dulce.
Producción de chocolate, manteca de cacao, cosméticos, bebidas tradicionales como el pinol y el pozol.
La manteca de cacao se usa para tratar labios agrietados y quemaduras leves. La pulpa del fruto tiene propiedades antioxidantes.
Requiere sombra parcial, especialmente en los primeros años. Suelo bien drenado, rico en materia orgánica. Riego regular sin encharcamiento. Sensible a vientos fuertes.
Monilia (Moniliophthora roreri), mazorca negra (Phytophthora palmivora), barrenador del tronco, trips.
Cultivado en zonas cálidas y húmedas del país, especialmente en Ahuachapán, Sonsonate y La Libertad. Tiene importancia cultural e histórica en El Salvador.
Polinizado principalmente por mosquitos del género Forcipomyia. Sus frutos son consumidos por monos, ardillas y otras especies de bosque tropical.
El nombre científico Theobroma significa literalmente 'alimento de los dioses' en griego. Los mayas y aztecas usaban las semillas de cacao como moneda y preparaban con ellas bebidas ceremoniales.
