Hippeastrum spp.
Planta bulbosa perenne de bulbo tunicado grande de 5 a 10 cm de diámetro. Produce hojas basales lineares, acanaladas y de color verde brillante de 30 a 60 cm de longitud que emergen antes o después de las flores según la especie. Las flores son lo más espectacular: el tallo floral es hueco, robusto y erecto de hasta 60 cm de altura y produce un umbela de 2 a 6 flores en su extremo. Cada flor es enorme de 15 a 20 cm de diámetro, en forma de trompeta con 6 tépalos en colores que van del rojo carmesí al blanco puro pasando por rosa, salmón, naranja, rojo rayado y bicolor. Los cultivares modernos son híbridos complejos desarrollados durante siglos con flores de tamaño y colores extraordinarios.
Ornamental de jardín y maceta por sus flores gigantes; bulbo de jardín muy popular en todo el mundo; flor de corte
Todas las partes de la planta especialmente el bulbo contienen licorina y otros alcaloides que son tóxicos para animales domésticos. No tiene usos medicinales recomendados.
Pleno sol o semisombra. Suelo bien drenado; plantar el bulbo con un tercio sobresaliendo del suelo. Riego moderado durante el crecimiento; reducir al mínimo en reposo. Fertilización mensual con abono rico en fósforo y potasio durante el crecimiento. Después de la floración continuar regando para que las hojas fabriquen reservas en el bulbo. No trasplantar frecuentemente. En El Salvador el bulbo puede dejarse en tierra todo el año.
Fusariosis del bulbo por exceso de humedad; cochinilla harinosa en la base del bulbo; mosca del narciso (Merodon equestris) que daña los bulbos; manchas foliares por hongos.
Cultivada en jardines y macetas en todo El Salvador especialmente por el impacto visual de sus flores gigantes. Disponible en viveros y mercados de plantas principalmente en la época de floración. Se adapta bien al clima tropical del país.
Sus flores grandes y tubulares son visitadas por colibríes y mariposas grandes. En su hábitat natural son polinizadas por polillas hawkmoth de larga probóscide.
Las flores de la amarilis son tan grandes y pesadas que el tallo floral hueco actúa como una estructura de ingeniería precisa: la cavidad interior reduce el peso del tallo mientras mantiene su rigidez. Si el tallo fuera sólido sería demasiado pesado para sostenerse erecto. Es una solución de ingeniería estructural que los humanos tardaron siglos en descubrir y la naturaleza lleva millones de años usando.
