Ocimum basilicum
Planta herbácea aromática de hasta 60 cm de altura. Sus hojas son ovaladas, suaves, de color verde brillante a morado según la variedad, y desprenden un aroma intenso y característico al frotarlas. Las flores son pequeñas, blancas o rosadas, agrupadas en espigas terminales. Para prolongar la producción de hojas, se recomienda eliminar las flores antes de que maduren. Requiere pleno sol y riego regular pero sin encharcamiento.
Culinaria (condimento esencial en cocina italiana, mediterránea y latinoamericana), medicinal (digestiva, antiinflamatoria, antibacteriana), aromática
Digestiva — infusión de hojas para gases, cólicos y malestar estomacal. Antiinflamatoria y antibacteriana. Aceite esencial con propiedades antisépticas. Uso tópico para picaduras de insectos.
Sol pleno mínimo 6 horas. Riego regular — no dejar secar completamente. Eliminar flores para prolongar vida útil. Cosechar hojas desde arriba. Proteger del frío. Trasplantar con cuidado de no dañar raíces.
Pulgón, trips, araña roja. Hongos (Fusarium) por exceso de humedad. La albahaca es sensible a heladas. Mantener buena circulación de aire para prevenir hongos.
Se cultiva en huertos caseros en todo El Salvador. Muy popular en mercados y tiendas de especias. Fácil de conseguir como planta o semilla en viveros y mercados populares.
Abejas y mariposas visitan sus flores. Excelente compañera de cultivo — repele algunas plagas de hortalizas.
Existen más de 60 variedades de albahaca en el mundo, con aromas que van de clavo a limón. En la medicina ayurvédica india es considerada una planta sagrada llamada 'Tulsi'. Es la hierba culinaria más popular del mundo.
