Inflorescencia
Conjunto ordenado de flores sobre un eje o sistema de ejes comunes, con una disposición característica según la especie.
¿Qué es exactamente?
Una inflorescencia no es una sola flor sino un sistema ramificado que soporta múltiples flores de forma organizada. Esta organización no es arbitraria: la forma de la inflorescencia está relacionada con el tipo de polinización de la especie.
Reconocer el tipo de inflorescencia es una de las herramientas más poderosas para identificar familias botánicas. Todas las compuestas (margarita, girasol, dalia) tienen inflorescencias tipo capítulo. Todas las umbelíferas (cilantro, zanahoria en flor) tienen umbelas. Todas las gramíneas tienen espiguillas agrupadas en espigas o panículas.
Una inflorescencia puede estar formada por flores todas iguales (homogama) o por flores de diferente tipo y función (heterogama), como en el girasol.
Cómo aparece en las plantas de Viridis
La bugambilia presenta sus flores verdaderas en grupos de tres (cimas trifloras) dentro de sus brácteas coloridas. El girasol es una inflorescencia tipo capítulo: lo que parece una flor gigante es en realidad cientos de flores pequeñas organizadas sobre un receptáculo plano. La lavanda tiene inflorescencias tipo espiga interrumpida muy aromáticas.
Tipos y variantes
Racimo: flores pediceladas sobre eje principal no ramificado (gladiolo, lila). Espiga: flores sésiles sobre eje no ramificado (lavanda, trigo). Umbela: pedúnculos parten del mismo punto como radios de paraguas (cilantro en flor). Capítulo: flores sobre receptáculo plano, parece una flor (girasol, margarita). Espádice: espiga carnosa envuelta por una espata (anturio, cala). Panícula: racimo de racimos (maíz, arroz).