Hoja compuesta
Hoja cuya lámina está dividida en varias partes independientes llamadas folíolos, unidos a un raquis común.
¿Qué es exactamente?
Una hoja compuesta no es un conjunto de hojas pequeñas en una rama: es una sola hoja cuya lámina está completamente dividida en unidades llamadas folíolos, que a su vez se unen a un eje central llamado raquis.
La clave para distinguir un folíolo de una hoja simple es buscar la yema: las hojas siempre tienen una yema en su axila, pero los folíolos no tienen yema en su axila con el raquis. Si no hay yema, no es una hoja independiente.
Las hojas compuestas evolucionaron como ventaja en ambientes con vientos fuertes —se doblan y agitan sin rasgarse— y también permiten que la luz llegue a las hojas inferiores de la planta al filtrar entre los folíolos.
Cómo aparece en las plantas de Viridis
La jacaranda tiene hojas bipinnadas (los folíolos también están divididos) que le dan su aspecto plumoso característico. El tamarindo tiene hojas pinnadas con folíolos pequeños y numerosos que se cierran de noche. La bugambilia, en contraste, tiene hojas simples no divididas.
Tipos y variantes
Pinnada: folíolos dispuestos a ambos lados del raquis como una pluma (jacaranda, tamarindo). Palmeada: todos los folíolos parten de un mismo punto en el extremo del peciolo. Bipinnada: el raquis se ramifica y cada rama lleva sus propios folíolos (jacaranda, acacia). Trifoliada: solo tres folíolos (frijol, trébol).