Hijuelo
Brote lateral que emerge de la base o raíces de una planta madre, con capacidad de desarrollarse de forma independiente.
¿Qué es exactamente?
Los hijuelos son brotes que emergen de la base del tallo, de las raíces superficiales o de los rizomas de una planta, y que eventualmente desarrollan su propio sistema radical. Son una forma natural de propagación vegetativa clonal que la planta realiza espontáneamente.
A diferencia de un esqueje (que requiere intervención humana), el hijuelo ya tiene o está desarrollando sus propias raíces mientras aún está unido a la madre. Esto hace que su separación y trasplante sea generalmente sencilla y con alta tasa de éxito.
El momento ideal para separar un hijuelo es cuando ha alcanzado al menos un tercio del tamaño de la planta madre y tiene raíces propias visibles.
Cómo aparece en las plantas de Viridis
La sábila (Aloe vera) es el ejemplo más familiar: produce hijuelos continuamente alrededor de su base que pueden separarse una vez que tienen 8–10 cm de altura y raíces propias. El agave azul produce hijuelos especialmente abundantes justo antes o después de florecer. Las bromélias producen hijuelos llamados 'pups' después de que la roseta madre florece y muere.
Tipos y variantes
Hijuelo basal: emerge de la base del tallo a nivel del suelo (sábila, agave). Hijuelo radical: brota de las raíces superficiales a cierta distancia de la planta madre. Pup o retoño de bromélia: el hijuelo característico de las bromélias después de la floración. Bulbillo: hijuelo en forma de bulbo pequeño (ajo, algunas orquídeas).