Caducifolia
Planta que pierde todas sus hojas en determinada época del año en respuesta al frío o a la sequía.
¿Qué es exactamente?
La caducidad foliar es una estrategia adaptativa que permite a las plantas reducir drásticamente su consumo de agua y energía durante períodos climáticos desfavorables. En lugar de mantener un aparato fotosintético costoso cuando no hay suficiente agua o luz, la planta recupera los nutrientes de las hojas antes de que caigan y entra en reposo.
El mecanismo de caída de la hoja involucra la formación de una zona de abscisión en la base del peciolo: una capa de células que se separa progresivamente, cortando primero el floema y luego el xilema, hasta que la hoja se desprende.
En zonas tropicales secas como partes de El Salvador, la caducidad está regulada por la disponibilidad de agua y ocurre en la estación seca.
Cómo aparece en las plantas de Viridis
La jacaranda es uno de los ejemplos más llamativos en El Salvador: pierde sus hojas antes de florecer en verano, de modo que sus racimos de flores moradas aparecen en ramas completamente desnudas, creando un espectáculo único. El árbol de fuego (Delonix regia) también es caducifolio en la estación seca.
Tipos y variantes
Caducifolia por frío: pérdida de hojas en otoño-invierno, regulada por fotoperiodo (roble, arce, álamo). Caducifolia por sequía: pérdida de hojas en estación seca (jacaranda, árbol de fuego). Semi-caducifolia: pierde parte de las hojas pero no todas. Marcescente: las hojas secas permanecen en el árbol durante el invierno sin caer.