Pseuderanthemum carruthersii
Arbusto perenne de crecimiento moderado que alcanza entre 1 y 2 metros de altura. Sus tallos son semileñosos y ramificados. Las hojas son simples opuestas ovaladas a elípticas de color verde oscuro con una superficie lisa y brillante. En la variedad más común las hojas presentan manchas o bordes irregulares en tonos verde más claro o amarillento que les dan un aspecto variegado atractivo. Las flores son pequeñas tubulares con 5 lóbulos extendidos de color blanco con manchas o líneas moradas en la garganta y los lóbulos. Aparecen agrupadas en espigas terminales y axilares. A pesar de su pequeño tamaño las flores tienen una elegancia delicada muy apreciada. Los frutos son cápsulas pequeñas típicas de la familia Acanthaceae.
Ornamental de jardín y cerca viva por su follaje atractivo y floración delicada; planta de maceta en zonas tropicales
No tiene usos medicinales documentados de relevancia. En algunas culturas del Pacífico se usan las hojas en preparados tradicionales para afecciones de la piel sin evidencia científica sólida.
Pleno sol o semisombra. Suelo fértil y bien drenado. Riego regular manteniendo humedad sin encharcamiento. Poda periódica para mantener forma compacta y estimular nuevos brotes y flores. Fertilización mensual con abono balanceado. Muy adaptable al clima tropical. No tolera heladas ni temperaturas por debajo de 10°C.
Generalmente resistente. Puede presentar pulgones en brotes tiernos; cochinilla harinosa en condiciones de alta humedad; araña roja en época muy seca.
Cultivado como ornamental en jardines y cerca viva en El Salvador principalmente en zonas bajas y cálidas. No es muy común en viveros generales pero se encuentra en colecciones de aficionados y viveros especializados en plantas tropicales. Se adapta bien al clima del país.
Sus flores atraen mariposas pequeñas y abejas. El follaje proporciona refugio a pequeños insectos beneficiosos del jardín.
El nombre Pseuderanthemum significa falso erantemo en griego porque esta planta fue inicialmente confundida con el género Eranthemum al que se parece superficialmente. La familia Acanthaceae a la que pertenece es una de las familias de plantas tropicales con mayor diversidad en la forma de sus flores y estrategias de polinización. Muchas Acanthaceae como esta tienen flores con guías de néctar visibles en ultravioleta que los insectos pueden ver pero los humanos no.
