Tabernaemontana divaricata
Arbusto perenne de crecimiento moderado que alcanza entre 1.5 y 3 metros de altura. Sus tallos son semileñosos y ramificados con látex blanco en todos sus tejidos. Las hojas son simples opuestas ovaladas a elípticas de color verde oscuro brillante con textura coriácea y nervadura central prominente. Las flores son el rasgo más apreciado: simples o dobles de 5 pétalos blancos puros con forma de molinete o hélice y un centro amarillo en las variedades simples. Son de textura cerosa y brillante que las hace parecer artificiales. El perfume es suave dulce y persistente especialmente intenso al atardecer. Las flores aparecen continuamente en los extremos de las ramas. Los frutos son folículos que contienen semillas con arilo naranja.
Ornamental de jardín y setos por su floración blanca y perfumada; melífera; medicinal en medicina tradicional ayurvédica y china; ceremonial en culturas asiáticas
En medicina ayurvédica se usa para tratar enfermedades oculares infecciones bacterianas y como analgésico tópico. Contiene alcaloides con actividad antibacteriana y antifúngica documentada en estudios preliminares. El látex puede causar irritación ocular grave.
Pleno sol o semisombra. Suelo fértil y bien drenado. Riego regular; no tolera sequías prolongadas ni encharcamiento. Poda ligera después de cada ciclo floral para mantener forma compacta. Fertilización mensual con abono balanceado. El látex puede irritar piel y ojos. No tolera heladas ni frío intenso.
Cochinilla harinosa en axilas de hojas y ramas; araña roja en época seca; manchas foliares fúngicas en condiciones de alta humedad y poca ventilación.
Cultivado en jardines residenciales y parques de El Salvador como arbusto ornamental aromático. Se adapta muy bien al clima tropical del país. Disponible en viveros bajo los nombres de jazmín de la India o flor de molinete.
Sus flores blancas perfumadas atraen mariposas nocturnas polillas y abejas. Los frutos con arilo naranja son consumidos por aves frutívoras que dispersan las semillas.
En la India y el sudeste asiático las flores de Tabernaemontana divaricata tienen un significado religioso muy importante y se usan en ofrendas a templos hindúes y budistas. La variedad de flor doble llamada pinwheel flower o flor de molinete es tan perfectamente simétrica que parece hecha a máquina. Esta simetría perfecta es el resultado de décadas de selección hortícola para lograr pétalos que forman ángulos exactamente iguales entre sí.
