Spathoglottis plicata
Orquídea terrestre perenne que produce pseudobulbos ovoides aplastados de 3 a 5 cm cubiertos por vainas foliares. Las hojas son largas, lanceoladas y plegadas longitudinalmente (plicadas de ahí el nombre), de color verde claro con nervaduras paralelas prominentes, alcanzando entre 30 y 80 cm de longitud. Las flores emergen en tallos erectos de hasta 90 cm que surgen directamente de los pseudobulbos. Cada tallo puede producir entre 5 y 20 flores simultáneas. Las flores miden entre 3 y 5 cm y tienen la forma típica de orquídea con tres sépalos y tres pétalos de los cuales el labelo es el más elaborado y llamativo. El color varía de rosa a morado lila o blanco según el cultivar. La floración es escalonada con nuevas flores abriendo continuamente.
Ornamental de jardín por ser una de las pocas orquídeas terrestres de fácil cultivo; planta de maceta; melífera
No tiene usos medicinales documentados de relevancia. En algunas culturas asiáticas las flores se usan en ceremonias y ofrendas religiosas.
Semisombra o luz matinal directa; el sol intenso del mediodía quema las hojas. Suelo fértil, húmedo y bien drenado ligeramente ácido rico en materia orgánica. Riego regular manteniendo humedad constante sin encharcamiento. Fertilización mensual con abono específico para orquídeas o balanceado diluido. Dividir los pseudobulbos cada 2 a 3 años cuando la maceta se llena. No tolera heladas.
Caracoles y babosas que comen las hojas y flores; cochinilla harinosa en pseudobulbos; manchas foliares fúngicas en condiciones de exceso de humedad.
Cultivada como ornamental en jardines de El Salvador por aficionados a las orquídeas y la jardinería tropical. Se adapta bien al clima cálido y húmedo del país. Disponible en viveros especializados en orquídeas y plantas tropicales.
Sus flores atraen abejas y mariposas como polinizadores. En su hábitat natural las semillas son microscópicas y se dispersan por el viento en cantidades masivas.
La Spathoglottis plicata es considerada la orquídea terrestre más fácil de cultivar del mundo y se usa como planta de jardín en todo el trópico como si fuera una planta ornamental común. Esto contrasta radicalmente con la mayoría de las orquídeas que requieren cuidados especializados. En Singapur y Malasia se siembra masivamente en parques y avenidas como planta de paisajismo a gran escala.
