Dracaena fragans
Arbusto o árbol pequeño perenne de crecimiento lento que puede alcanzar entre 1 y 6 metros de altura. Su tronco es leñoso, cilíndrico y de corteza grisácea con cicatrices foliares anulares muy características. Las hojas nacen en rosetas terminales, son lanceoladas, arqueadas y de color verde brillante. Los cultivares más comunes como el 'Massangeana' tienen una franja central amarilla o dorada muy llamativa. Las flores son pequeñas, tubulares y de color blanco a crema con un perfume nocturno muy intenso que se produce en racimos terminales. Los frutos son bayas esféricas anaranjadas a rojas. La planta produce retoños basales que pueden usarse para propagación.
Ornamental de interior y exterior; purificadora de aire; planta de jardín tropical; árbol de la felicidad en mercados ornamentales
En medicina tradicional africana se usan las hojas como antiinflamatorio y para tratar diarrea. La resina tiene propiedades astringentes documentadas. No se recomienda uso interno sin supervisión por su toxicidad para animales domésticos.
Semisombra o luz interior brillante; el sol directo intenso quema las hojas. Suelo fértil y bien drenado. Riego moderado dejando secar ligeramente la superficie entre riegos. Muy sensible al fluoruro del agua de grifo que causa quemaduras en las puntas de las hojas; usar agua de lluvia o decantada. No tolera heladas ni temperaturas por debajo de 10°C. Fertilización mensual con abono balanceado diluido.
Cochinilla harinosa en axila de hojas y tallo; escama en tallos; araña roja en condiciones de baja humedad; manchas foliares por fluoruro del agua o hongos.
Ampliamente cultivada como ornamental de interior y exterior en todo El Salvador. Es una de las plantas de jardín y hogar más comunes del país. Se vende en viveros, supermercados y mercados de plantas en múltiples cultivares. Muy resistente al clima tropical salvadoreño.
Sus flores nocturnas muy fragantes atraen polillas y otros insectos nocturnos. Los frutos anaranjados son consumidos por aves frugívoras que dispersan las semillas.
La Dracaena fragans produce una resina rojiza llamada sangre de dragón que fue muy valorada en la antigüedad como pigmento, barniz y medicamento. Esta resina también está presente en otras especies del género Dracaena. El nombre Dracaena proviene del griego drakaina que significa dragona hembra, haciendo referencia a esta resina color sangre.
